María de Francia

María de Francia (en francés, Marie de France) fue una poetisa nacida, evidentemente, en Francia que vivió en Inglaterra a finales del siglo XII. No se sabe prácticamente nada de los primeros años de su vida, aunque escribió en una clase de francés continental copiado por escribas anglo-normandos. Por tanto, la mayor parte de sus manuscritos tienen los rasgos correspondientes a esa variante del francés antiguo. Aunque los eruditos no conocen la identidad de María de Francia, el nombre se ha deducido de una de sus obras: "Marie ai nun, si sui de France..." que quiere decir: "Mi nombre es María, y soy de Francia..."; varias mujeres históricas se han sugerido como candidatas. Entre otras, la más seria es María, Abadesa de Shaftesbury y medio hermana de Enrique II; María, Abadesa de Reading; María de Boulogne y Marie de Meulan, esposa de Hugh Talbot.

Era una mujer en cualquier caso que contaba con una gran cultura y que sabía latín. Tradujo de esta lengua el Purgatorio de San Patricio, obra que narraba el viaje mitológico de este apóstol irlandés al más allá. Además de esta traducción, se le atribuyen tres obras originales, incluyendo doce layes bretones, las fábulas de "Ysopet" y, más recientemente, una hagiografía llamada La Vie seinte Audree.

Las fábulas recogidas en "Ysopet" no proceden de la tradición culta (Esopo o Fedro), y se cree que probablemente las recogiera de relatos populares o incluso que se tratara de la adaptación de relatos cultos ingleses.

Los eruditos han fechado estas obras en 1160 la primera y alrededor de 1215 la más tardía, aunque es probable que se escribieran entre 1170 y 1205. Una de sus obras, los layes, se dedican a un "noble rey", otra a un "conde William"; se piensa que el rey al que se refiere es o bien Enrique II de Inglaterra o bien su hijo mayor, conocido como Enrique el Joven. El Conde William en cuestión es, probablemente, o William de Mandeville, tercer conde de Essex, o William Marshall. Como la esposa de Enrique II, Leonor de Aquitania, era conocida por favorecer a los trovadores y a otros artistas, se ha sugerido por algunos que María de Francia pueda ser algún miembro de su corte. La poetisa Matilda Betham-Edwards escribió un poema sobre María de Francia titulado The Lay of Marie.

Enlaces externos

• Sociedad Internacional Marie de France
• Obras de Marie de France en el Proyecto Gutenberg
• Bibliografía completa de sus obras (Archives de littérature du Moyen Âge, Arlima)

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