Flavio Aecio

General romano, m. en el 454 Originario de la provincia de Moesia, era hijo del magister equitum Gaudencio. Los primeros años de aprendizaje los pasó como rehén de Alarico, lo que le permitió conocer el modo de pensar y luchar de los godos. Sirve a su vez como magister equitum en las Galias durante la jefatura militar de Félix, hasta que en el 433 alcanza él mismo dicha magistratura de magister militum.

Precedido por mediocres y efímeros predecesores, Aecio destaca en su cargo por ser capaz de poner orden en un caótico Imperio romano de Occidente que se tambalea. Protege Italia y detiene la expansión de los bárbaros: frena a los visigodos en la Galia y arrincona a los burgundios en Saboya. Otras decisiones son mal recibidas, pero inevitables, como el reconocimiento del asentamiento vándalo en el norte de África.

Pero su campaña más notable, la que le valdrá para la historia el sobrenombre de "el último romano", será la que dirigirá contra los hunos. Sintiéndose insultado su caudillo Atila por el emperador Valentiniano III ante el rechazo de la petición de mano de su hermana Honoria, se lanza a destruir Roma. Para ello convoca una gran confederación de tribus estitas, sármatas, gépidas, ostrogodas, alanas, que se unen a los hunos en su marcha. Pero Aecio dirigiendo magistralmente, a francos, vándalos, visigodos, y las tropas romanas que quedan logra una gran victoria en los Campos Cataláunicos en el año 451: es la última gran batalla del Imperio romano de Occidente.

Para su desgracia, esta gran victoria le valdrá el recelo del emperador, que, abrigando sospechas de una hipotética pretensión del trono, ordena matarlo en el 454. Posteriormente la intriga palaciega se vuelve contra el propio Valentiniano, que es asesinado en una intriga palaciega un año despues por seguidores de Aecio.

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